설악산 천화대 석주길의 유래(펌)

설악산에 하늘에서 꽃이 내려와 앉았다는 천화대(天花臺)에 석주길 이라고 하는 릿지코스가 있습니다. 
"천 가지의 꽃이 피어있다" "바위에 피어있는 꽃" "하늘 꽃"이라는 숫한 설을 남긴 천화대는 그 만큼

아름답다는 뜻으로 붙여진 이름 입니다.
천화대는 비선대에서 철 계단을지나 천불동 계곡방향으로 가다보면 우측에 초입이 시작됩니다.
끝 지점인 공룡능선에서는 비선대 방향으로는 동북쪽으로 연결되어 있고 외설악을 대표하는

30개 이상의 크고 작은 봉우리를 넘어야하는 구간 입니다

희야봉에서는 범봉을 앞에 두고 설악골과 잦은바위골 로 길이 갈라지고 맞은편으로는 범봉과 공룡능선으로

이어집니다. 특히 잦은바위골에 다다르면 50 m, 100 m 폭포는 장관을 이룹니다.

천화대에서는 화채봉과 동해바다가 보이며 북동쪽으로 울산암이 바라보이는 곳 이기도 합니다.
풍광과 조망 또한 좋아서 등반 내내 발길을 멈추곤 합니다.

이중 설악골에서 범봉사이에 성곽과도 같은 침니로 이어진 리지구간이 석주길 입니다.

 
 석주길에 얽힌 가슴저린 이야기는 다음과 같습니다.

두 연인은 한 자일에 묶인 채 추락하여 목숨을 잃고 맙니다....

 그 후 두 친구를 먼저 보내고 혼자 남은 송준호는 

악우인 엄홍석과 신현주의 넋을 달래 68년 7월 지금의 천화대 석주길을 개척하며

엄홍석의 이름 끝 자인 "석"과 신현주의 끝 자인 "주"를 딴 석주길이라는 길이 생기게 되었습니다.

산악계에서는 처음 길을 개척한사람에게 "명명(命名)권" 을 주게 되는데

송준호에게 명명권을 주어 두 사람의 석주길 이라는 길이 설악산 천화대에 생기게 된 것입니다. 

그리고 ‘석주길’이라고 새긴 동판을 만들어 
천화대와 만나는 바위봉우리의 이마 부분에 붙여 두 사람의 영전에 바쳤습니다. 

   하지만 송준호 역시 1973년 초 토왕폭을 단독으로 오르다가 실족하여 
먼저 간 두 친구의  영혼을 뒤따르게 되고
그의 시신은 그토록 사랑하던 친구인 엄홍석과 신현주의 곁에 뭍히게 됩니다. 

그렇게 석주길의 신화가 설악산에 태어났던 것입니다.....